Trombon, temel yapısı yüzyıllar boyunca çok az değişen ender çalgılardan biridir. Rönesans döneminde kullanılan ve kaynaklarda sackbut adıyla geçen çalgı, bugünkü trombonla aynı sürgü mantığına dayanır.
Aradaki farklar ölçüdedir, ilkede değil. Eski çalgılar daha dar boruya, daha küçük kampanaya ve daha ince duvara sahiptir.
Bu farkların sonucu daha yumuşak, daha az taşıyan ve insan sesiyle kolay karışan bir tondur. Bu ton karakteri tesadüf değildir; çalgı ağırlıklı olarak vokal müziğe eşlik için kullanılıyordu. Sürgü mekanizmasının bu kadar erken ve bu kadar olgun biçimde ortaya çıkması dikkat çekicidir. Diğer bakır çalgılar tam kromatik hâle gelmek için valf sisteminin icadını beklerken, trombon bu imkâna baştan sahipti.
Kursiyer için buradan çıkan sonuç repertuvarla ilgilidir: erken dönem eserleri bugünkü çalgıyla çalınabilir ancak ton uyarlaması gerekir. Bu uyarlama ses düzeyini düşürmek, artikülasyonu yumuşatmak ve süslemeleri döneme uygun tutmak anlamına gelir. Aynı eseri geç romantik tonuyla çalmak, teknik olarak doğru ama üslup olarak yanlış bir sonuç verir. Derslerimizde erken dönem repertuvarı, ton ve artikülasyon uyarlamasıyla birlikte çalışılır.